Située dans la vaste vallée du fleuve Yukon, Whitehorse est la capitale du Yukon et forme de loin la collectivité la plus importante. Environ 70 % de la population totale du Yukon vit dans le « Grand » Whitehorse qui comprend la municipalité de Whitehorse, le mont Lorne, la vallée de l'Ibex, le lac Marsh et les régions environnantes. La collectivité se trouve dans le territoire traditionnel partagé du Conseil des Ta'an Kwach'an (CTK) et de la Première nation Kwanlin Dun (PNKD).
Au cours de leur histoire, les Premières nations ont utilisé la région autour de Whitehorse pour leur subsistance et comme lieu de rassemblement. Le peuplement de Whitehorse s'est développé au moment de la ruée vers l'or du Klondike. Cette période représente la plaque tournante des transports. Whitehorse était à la tête des eaux navigables du fleuve Yukon et constituait une importante escale jusqu'aux champs aurifères. Quand la voie ferrée White Pass and Yukon Route a relié Whitehorse à Skagway, port de l'Alaska, Whitehorse est alors devenue le centre de transports pour entrer au territoire ou en sortir. Depuis la ruée vers l'or, la population de Whitehorse a traversé des périodes de boom et de dépression liés à l'exploitation minière et à la construction de routes. En 1953, le gouvernement territorial du Yukon a fait de Whitehorse la capitale, au lieu de Dawson.
Whitehorse est maintenant une ville contemporaine et constitue, au Yukon, le centre du gouvernement et des affaires. En effet, Whitehorse est le siège du gouvernement territorial du Yukon et de plusieurs bureaux du gouvernement fédéral. Le Conseil des Premières nations du Yukon y a également établi son poste central. La plupart des entreprises importantes du Yukon, les sociétés de services publics et les services sont basés à Whitehorse.
Les activités du gouvernement donnent une stabilité économique considérable à la région de Whitehorse. Le tourisme est devenu une source importante de croissance économique pour la ville. En effet, les touristes visitent souvent la ville au cours de leur passage en direction vers l'aéroport ou le long de la route de l'Alaska.
